生命起源地。澄江縣帽天山發現的5.3億年前的古生物化石，揭示了震驚世界的破天之迷，寒武紀生命大爆發，是“生命的開始之地”，人們可以在此追溯生命之源。2012年7月，澄江化石地被列入世界自然遺產名錄，成為中國唯一、世界少有的化石類世界自然遺產。

聶耳故鄉。人民音樂家聶耳是從玉溪市紅塔區北門街3號走出去的玉溪人，他在有限的生命中創作了40多首革命歌曲，1935年創作的《義勇軍進行曲》成為中華人民共和國國歌。

云煙之鄉。玉溪有豐富的生物資源和較高的農耕水平，是世界一流優質煙葉的生產基地，素有“云煙之鄉”的美譽。以“工廠花園化、生產自動化、工藝流程智能化、管理科學化”而聞名的紅塔集團，是世界知名的現代化大型企業，連續多年在中國企業500強榜單中居煙草行業榜首。

花燈之鄉。花燈原是明代江南軍民移居玉溪形成，以江南小曲為主。在20世紀初年，一批花燈藝人從滇戲等其他劇種中汲取養分，在原有基礎上創作出一大批新花燈劇目，把老花燈由鄉間團場歌舞推向舞臺戲劇化，正式成為一個劇種，使玉溪花燈成為云南花燈的代表，玉溪也被譽為“花燈之鄉”。

高原水鄉。玉溪水色秀麗，波光迷人，撫仙、星云、杞麓三湖毗連成群，猶如云貴高原上一串晶瑩璀燦的明珠，放射出異彩霞光，因此玉溪又被稱為“高原水鄉”。